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Le comptoir au restaurant : « Un acte de naissance incertain »
De quand datent les premiers comptoirs au restaurant ? Une réponse difficile, pour ne pas dire impossible. Bouillant(e)s a demandé à l’historien spécialiste de gastronomie Patrick Rambourg de remonter à l’origine du comptoir.
En fait, je crois que le comptoir est aussi une invention anglaise. Le meuble (fixe) vise à séparer un espace où sont exposées les bouteilles d’alcool (dont les étiquettes sont très visibles) et le consommateur qui passe, précisément, à la « banque » (littéralement, une séparation sur laquelle on paie son dû) avant de recevoir ce qu’il a payé. Pour moi, le comptoir a plutôt à voir avec la boutique. Le même comptoir est utilisé dans les fast food pour séparer la salle des cuisines et espaces de service, avec les propositions de « menu » sur écrans rétroéclairés. Les Anglo-Saxons ont installé la caisse enregistreuse sur cet interface.